光伏发电在国际上，光伏发电技术的研究已有100多年的历史。光伏发电是根据光生伏特效应原理，利用太阳能电池将太阳光能直接转化为电能。光伏系统可分为独立光伏系统(各种带有蓄电池的可以独立运行的光伏发电系统)和并网光伏系统(与电网相连并向电网输送电力的光伏发电系统)。
光伏发电与传统发电技术相比具有更多优势：
1太阳能资源十分丰富，辐射到地球表面的能量巨大，对于利用太阳能是十分有利的。因此太阳能光伏发电技术是资源为丰富的发电技术。
2太阳能光伏发电更为安全可靠，不会产生污染以及噪声，并且能够比较灵活，能够安全稳定的运行。
3光伏发电的应用使得边远以及特殊地区的用电问题得以有效解决，可以随时随地使用太阳能资源。
4光伏发电能够与建筑物相结合，形成光伏建筑一体化的系统，减少土地资源的浪费。
